在这十年里,BC (British Columbia 不列颠哥伦比亚省) 的精酿啤酒业像极了雨后春笋,酒厂数量以指数级的方式扩散。啤酒“信徒”也受恩于这场“福音”的传播,因酿造方式繁多,日夜唇齿留香。我们姑且称这些精酿师为“麦芽的卫道士”,无论是决心,创造力,毅力甚至是体力,缺一不可,而完美的啤酒花和野生酿造酵母即是最终的“真理”。
Brent Mills, Four Winds Brewing Company
“如今的情况转好了很多。”David Varga在东温哥华创立了33 Acres Brewing Company,他对温哥华人的品酒口味印象深刻,“在很长的一段时间里,啤酒花不受欢迎,BC的顾客非常不愿意去尝试精酿啤酒。”
时光境迁,如今的BC却成了精酿的天堂,“我敢保证在加拿大再也找不到像BC这样热爱精酿的城市了,这里有着最具才华的精酿师,走向世界只是时间问题。”Gary Lohin 在素里有着自己的挚爱Central City Brewers + Distillers,自2003年以来,这里的自酿白啤就一直享有美誉。
Gary Lohin, Central City Brewers + Distillers
在酿酒这件事上,BC不仅有激进的改革派,守护传统工艺的本真也成为了一部分匠人的追求。Delta的Four Winds Brewing Company由Brent Mills创立,他的作品曾经受到过来自官方的嘉奖,“说到当地的好酒,保持多样性似乎是趋势。不管是酸的、时髦的啤酒还是浓稠的、澄澈的又或者多汁的。但我也喜欢很多啤酒厂开始重新认真对待我们最熟悉的拉格啤酒。”Category 12 Brewing的Michael Kuzyk同意他的说法,“我们都喜欢那种疯狂的比利时风格的啤酒,而另一方面,西海岸的传统啤酒依旧让我们爱不释手。”
追求多样性是BC酿酒大师们所共有的独特激情。因为,他们的生活背景不同,但与此同时,他们对BC啤酒酿造的贡献却是相似的。
Port Moody,Yellow Dog Brewing Company 的精酿师 Liam Murphy阐述了他精酿旅程的起点:“10年前,2007年4月,我酿造了人生的第一杯艾尔啤酒,你看,我还保留着原料单! 它尝起来不像普通的艾尔啤酒,但它却是我酿造的最美味的自制啤酒,因为我做了它,我第一次尝到了满足的滋味。”
Category 12 Brewing的Michael Kuzyk在上世纪90年代中期就开始在家酿酒,当时他是一名博士生,靠微薄的收入生活。正如他解释的那样:“啤酒在当时对于完成我的研究生学位至关重要,所以我和一些朋友自学了酿酒。”另一方面,酿酒师Varga和Lohin为BC工艺啤酒带来了重要的商业价值与收益,“我们在这里酿造了世界上最好的啤酒,就在这个狭小的空间。”
Michael Kuzyk, Category 12 Brewing
“但是,在任何人直接进入精酿领域之前,需要时刻提醒自己,酿造啤酒会让人觉得浪漫,但这终究还是一份工作。”33 Acres Brewing Company 的Varga解释道,“运行生产方面需要大量的投入,我们星期一到星期六都有两份工作,所以组织一切都很棘手,你没有太多的时间留给自己了。”
此外,BC精酿行业的快速增长也带来了额外的挑战。“从最初的几个月,我们一直在成长,所以每一天都要不同于前一天。”Mills说:“当你看不到未来的变化时,保持专注是一种挑战。”Murphy也表达了同样的观点:“有了很多变化,我们面临的挑战就是如何集中精力。我坚信BC很快就会被认为是世界上最伟大的酿酒地区之一!”
David Varga, 33 Acres Brewing Company
“孜孜不倦,愈久弥香!”这是Murphy的感悟和初衷,也是BC精酿大师们的愿景。